從遠古時代，人類開始懂得利用穀物、水果等農作物釀酒後，酒精就成為人類社交上不可或缺的一種飲品。狂歡的時候飲酒、失意的時候獨飲，有文人需要酒精來增添文采。過度地飲酒也帶來許多的傷害，酒駕撞傷撞死人、喝到失去理智拿刀砍人，幾乎天天可以在電視新聞上看到，似乎也不再是什麼新聞。
喝酒也會帶來許多健康上的問題，喝到肝功能異常（爆肝？）、肝硬化、胰臟炎、食道出血，甚至是導致癌症，像是許多頭頸部相關的癌症（口腔癌、食道癌等）、肝癌、大腸癌、乳癌，酒精會導致癌症，似乎相對空汙、油炸飲食等致癌因子相比，比較沒有被重視。
乳癌已經擠下肺癌成為全世界發生率最高的癌症，在台灣乳癌也是女性發生率最高的癌症，每四個女性癌症患者就有一人是乳癌。根據歐美的資料，在北美及西歐國家，每年約有8％的乳癌是因為喝酒而導致，其他地區有多少乳癌是因為喝酒而產生，並沒有很明確的答案。
隨著台灣都市化，夜生活的興盛，飲食文化的改變，現在大家越來越能接受吃西餐配著酒，雖然可能還是無法跟歐美國家一樣，中午隨處可見有人在餐廳飲酒，或是坐在公園輕鬆愜意的享受酒精，但台灣人酒精消耗的數量確實逐年攀高，也代表導致乳癌的比例會越來越接近歐美。
酒精為什麼會導致乳癌？
每天攝取約30克的酒精，會導致體內女性賀爾蒙濃度的上升20-25%，而女性賀爾蒙刺激乳房組織賀爾蒙受器，造成乳房組織密度增加，可能進而導致賀爾蒙陽性的乳癌細胞產生，最終導致乳癌。
同時酒精也會破壞乳房細胞的DNA，導致細胞複製可能產生異常，而異常的細胞，經由不斷地破壞、複製後，可能最終會導致乳癌細胞的產生。酒精也會妨礙葉酸的吸收，葉酸被認為可以降低乳癌的風險，因此過度的酒精攝取，會增加罹癌風險。
喝多少才會導致乳癌、不同酒類會不同嗎？
不同研究有不同的說法，但是基本上只要每日攝取的酒精，超過10-15克就會明顯增加乳癌的風險，喝入越多酒精所可能面臨的風險越高，而每日15克的酒精，相較於一般人，罹患乳癌的風險可能會增加10%。15克的酒精可能一小罐啤酒就會超標。
啤酒、烈酒、紅白酒大概是市面上最常見的酒精分類方式，不管是什麼類的酒，裡面含有的物質都相當複雜，這也造就不同年份、不同地區酒品也不一樣的價值，品嚐這些酒也才有不同的樂趣。
紅酒含有一些可以促進健康的成分，因此有人一天一小杯紅酒來保養身體。但是對於乳癌而言，這樣的保護力事實上是不足的。對於乳房而言，喝下酒精的克數越高，就代表越高的風險，跟喝啤酒、紅酒、威士忌基本上是沒有差別的。
可以明顯發現，對於停經前婦女，攝取酒精而導致的乳癌是較明顯，尤其是青少年時期就開始喝酒，或是在第一次生產前有飲酒習慣的女性，酒精對於這些女性產生乳癌的風險是更為明確。現在未成年飲酒、或是大學生飲酒文化較過去流行，加上初次生產年齡延後，或許也能提供我們為何早齡乳癌大幅增加的一個可能性。酒精也確實造成停經前婦女，罹患乳癌的發生率及死亡率比停經後的婦女高。
有些人平常是不大喝酒的，但是會偶爾參加聚會，在聚會中，一次性喝下大量的酒精。如果假設一個人天天喝酒，但每天喝一杯，另一個人每週只喝一次酒，但一次喝下七杯。那一次性喝下大量酒精的人，罹患乳癌的風險，明顯是比天天少量飲酒的人還要高。
得到乳癌後的飲酒
很少有研究去針對罹患乳癌後的飲酒行為，及飲酒後對疾病控制所產生的影響去做研究，對於罹患乳癌的病人，站在醫師的角度上，大概都會要求戒酒，而且研究中讓病人自由去飲酒，是否有倫理道德的問題，可能將會導致這樣的研究是非常困難。但依照常理推論，乳癌病患應該要避免酒精攝取，如果要更嚴格的話，可能對於非常時間烹煮且含有酒精的料理，也要適度避免。
理論上，喝酒會增加體內女性賀爾蒙濃度，應該賀爾蒙陽性的乳癌飲酒病患人數要相對佔多數，但是研究上無法達到一致性的結果。但是卻發現，如果之前有在喝酒的病患，接受治療的成效，可能會比沒有喝酒的病患好。
面對可能的風險，如何負責任的喝酒？
西方國家對於國民飲酒可能導致乳癌的研究，發現絕大多數民眾是沒有這樣的認知，因此宣導即便是少量的酒精，也會增加乳癌的風險，是跟乳癌篩檢同樣重要。學校教育避免青少年飲酒、降低年輕人一次狂歡性的飲酒也是同等重要。
既然酒精是種很重要的社交工具，對於在職場中的人，三不五時就可能會有職場的餐聚，適度的小酌，不要喝下過度的酒精，增加罹患乳癌的風險，是尊重職場其他同事及保護自己身體的一種方式。
10-15克的酒精就會明顯增加乳癌風險，喝越多風險越高;一次性的狂飲比每天少量飲酒風險更高。現代文明社會，應該不太會再有過去禁酒令這種法律，每個人都對自己的身體及行為負責。既然酒精會增加乳癌的風險，風險以及當下的歡樂，就是每個人要去衡量、拿捏的那把尺。
