六大城市馬拉松
完成六大馬拉松，對於許多跑者有非比尋常的意義。東京馬拉松，有著地利之便，早期中籤率極高，是多數台灣人的第一場六大馬。紐約馬是人數規模最大的賽事，倫敦馬是全球最大的慈善活動，波士頓馬拉松擁有歷史悠久及達標門檻高的賽事。
對於菁英選手而言，這種大型賽事，除了高額的賽事獎金，以及破紀錄會有額外的獎金外，對於運動員贊助商也是非常重要的行銷活動，除了賽前的展場(東京馬那逛也逛不完的展館)，奪牌甚至破紀錄運動員所穿的服飾、鞋子，都可以創造一段不小營業額成長(Nike賣爆的4%、next%)。
六大馬拉松，同時也為這些城市創造可觀的觀光財。六場馬拉松分散在三大洲、四個國家，如果想要完成六大馬拉松賽事，除了取得參賽權的費用(抽籤、達標、旅行社、慈善名額)，機票、住宿、餐廳等必要開支，多數人也會順便帶著家人旅遊，更是衍生出更多的消費。芝加哥馬拉松就時常公佈參與賽事所產生的相關經濟效益數據，馬拉松比賽如果辦得成功，對於提升城市的經濟及形象，都有明顯的益助。
多數人為了完成六大馬，要有很好的籤運，來抽到這些在疫情前，越來越低的中籤率。同時可能要有很好的募款能力（台灣較沒有慈善募款概念，多數人倫敦馬的名額，是自己捐給自己的慈善團體）。如果有略遜於菁英選手的成績，多數賽事都可以用達標成績去報名比賽（倫敦馬要英國籍的好手）。如果沒有運氣也沒有很好的成績，但就只能用錢來粗暴解決參賽資格問題。因此，完成六大馬拉松，花費幾十萬甚至百萬，是件稀鬆平常的事。
最速賽道與困難賽道
談到六大馬的賽道難度，有學者去研究六大賽事菁英選手的成績，來分析賽道的難易度。六大賽事因為獎金及曝光度等商業因素，通常能吸引最菁英的選手參賽，也因此有較高的機率，出現新的世界紀錄、賽道紀錄。
東京馬拉松的歷史不夠久，因此數據不足，被學者排除在論文的討論範圍外。此外，東京馬拉松為了讓完賽時間變得更快，幾年前有更改過賽道的路線，所以就算數據充足，也會因為賽道更動要用不同的角度去評估賽道是否更能創造佳績。
Geoffrey Mutai也在同場比賽以2小時3分2秒打破世界紀錄的成績完賽。波士頓馬拉松因為起終點、及風速等關係，波士頓馬拉松的成績不被認列為正式紀錄。但是波士頓馬拉松近年來，也就只有這一年的成績，可能因為風向的關係，使得參賽選手獲得額外的好處。在其他年份，波士頓馬拉松並非一個很好創造紀錄的場地，有時過熱、下雪、暴雨，都不利於維持完美的比賽策略及配速。
波士頓馬拉松有著名的心碎坡，紐約馬拉松更是一個高低起伏明顯的賽道，不斷地上下坡、上橋下橋，也導致賽道的難度增加，紐約馬拉松也是至今沒有女子選手可以跑進2小時20分、男子可以突破2小時05分的比賽。許多職業選手認為，紐約馬拉松是比波士頓更難的賽道，數據上似乎也證實這些職業選手的看法，紐約馬拉松可能是六大馬中最困難的賽道。
號稱最速賽道的柏林馬拉松，整體而言不是最平坦的賽道（芝加哥更為平坦），但菁英選手更為常在這個賽道上跑出優異的成績，其次則是芝加哥及倫敦。說明除了場地平坦外，還有其他因素可能影響成績。
六大馬一半在秋天舉辦，另一半則在春天。在賽前都會碰到炎熱的夏天或是寒冷的冬天，這些天氣下訓練品質的好壞，都可能會影響接下來大賽的表現。無法得知到底是在高溫訓練還是在酷寒的天氣訓練，更不容易有好成績。整體而言，除了波士頓及紐約馬拉松挑戰難度較高外，其他四大馬拉松都算相對容易。
除了賽道的高低起伏可以影響比賽成績，比賽時的溫度、濕度、城市的遮陰、汙染、高樓導致是否容易散熱，都有可能影響成績。城市馬拉松跑在既有道路，不可能像賽車重新鋪路，路面品質的好壞、道路的寬度、使否有貓眼都可能會有程度不一的差異，圍繞城市的賽道，是否有大角度的迴轉造成減速效應，也都會對所有級別的參賽者產生影響。
整體而言，可以看到不管是男女菁英選手，在各個六大馬拉松賽事的成績，約略是以每年減少1%的完賽時間在進步，而且這還是在跑鞋革命前的狀態。相信在2017年前後，這樣進步的幅度更是有被大幅提升。
一般參賽者
一般參賽者，相對追求的是自我實現。雖然可能也會希望跑出好成績，但是在這種大賽事上，不會幻想可以拿獎牌、破紀錄。多數人還是希望能夠享受頂級賽事的氛圍，體驗不同國家的風情及文化。
相對於菁英選手，一般人要用籤運、金錢或是很努力獲得的好成績，來換取參賽資格。通常得知取得門票後，距離比賽都有超過半年的時間，這時候可能就要思考有多少預算來出國比賽，東京、芝加哥都有可能訂在起點旁邊的飯店，當別人還在外面吹冷風的時候，你還可以在飯店上廁所、吃東西，當然住在這種飯店費用就不會便宜。住遠一點就會要花多一點時間到起跑區。
紐約、倫敦、波士頓可能就需要通勤到起跑的營區，有些賽事可以加價選擇有熱食等相對較好的VIP服務。天氣的好壞，會影響在這些營區等待起跑的身體狀況，如果下雨加上低溫，能在VIP區等待起跑，相對會舒服許多。
飛機要直飛還是要轉機，也都是需要思考的問題。目前除了波士頓及柏林外，台灣基本上都有直飛飛機，各種花式的轉機，牽涉到旅行的不確定性以及增加長途旅行的疲憊。除了東京外，身處在台灣的我們，都需要調整時差。
一個好的時差調整，大致需要5-7天的時間，對於一般上班族而言，要花5天調整時差是相當奢侈的，也有人把後面的旅遊行程拉到前面，先旅遊順便調整時差，再來比賽，但這樣做的人數比例相對較少。
看過有人因為工作不好請假，因此採用馬拉松快攻的方式。下班上飛機，利用時差，下飛機後領取號碼牌，隔天比賽，比完賽就直接殺去機場搭飛機回國上班。在不用轉機的歐美城市，可能這樣只需要請一兩天的假，但是相當辛苦。
東京馬是多數台灣人六大馬的第一站，會被那近乎完美的交管給驚艷到，不會有人對你按喇叭、怒罵，群眾的加油聲非常熱烈。或許就是這十多年來日本馬拉松給大家的好印象，大家回頭來要求台灣也要看齊，台北馬拉松的路權，越來越有日式風格。
我個人沒有很喜歡東京馬，不喜歡那種跑者跟觀眾，被警戒條或柵欄分開的狀態。我比較喜歡歐美舉辦的馬拉松，群眾跟跑者的互動，可以在賽道找親人朋友拍照、可以看到居民在不干擾比賽的情況穿越馬路。你會覺得在那一刻，你融入了城市，城市也融入了你。
就我個人有限的經驗，法國紅酒馬拉松以玩樂及趣味來說，具有無可取代的地位，相對是比較小眾的賽事（但是要搶到名額卻並不容易）。以六大賽事來說（沒有波士頓經驗），倫敦應該是讓人最印象深刻的。
沒有任何賽事有這麼巨量的慈善名額，在Expo就會有你支持的團體擺攤位，跟你聊天。在起跑準備區前也會集合拍照，有的團體可以破百人，有的數十人，但各種旗幟可以說是五彩繽紛。在賽道上，我當年的慈善團體就至少設置了3個加油區，你會覺得經過自己支持團體的加油區，有那種精神馬力瞬間充飽的感覺。
多數人覺得東京加油聲已經夠大聲，但我覺得倫敦更加聲嘶力竭，或許是文化不同，加上賽道相對東京高樓較多、寬度也較窄，大量民眾的加油聲配上牛鈴，真的是high到最高點。終點區會有專人指引你去該慈善團體的休息區，雖然有人批評設立休息區，也就減少可以幫助需要的人的資金，但是跑完比賽後，附近有室內場地，可以有個讓你休息、按摩、吃喝的地方，是我另外個喜歡這個賽事的原因，當然這樣的服務，就是用錢堆積起來的。
倫敦馬拉松相對其他賽事有些不同，起跑後是在相對狹小的街道上，水站補給是給瓶裝寶特瓶水，當大家喝完後，不是往地上丟就是往路邊拋投，就有可能因為踩到寶特瓶或是被寶特瓶打到而受傷，或許閃躲寶特瓶的技能，又是倫敦馬的另外一項特殊性吧。
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